Chirac vil have europæisk Google

Den franske præsident Jacques Chirac vil have en europæisk pendant til den amerikanske søgemaskine Google. Et partnerskab med blandt andet tyske universiteter og masser af franske skattepenge skal sikre "Quaero" liv, og Frankrig et mere moderne image end det forandringsfjendtlige museumsland, der springer i øjnene i kølvandet på forfatningsnej, strejker og ungdomsuroligheder.

Der er afsat 1,7 milliarder franske euro, hvoraf en del er til udvikling af den nye søgemaskine, og resten til fem andre projekter. Chiracs tyske modpol, kansler Angela Merkel, har betegnende valgt at holde tyskernes euro udenfor.

Man forstår hende så godt. Alene at stave til det kommende fransk-tyske fællesprojekt lægger beslag på mindst et par stykker af de små grå. Men det er muligvis blot en træningssag. Efter otte års intensiv brug sidder bogstaverne i Google ret godt i fingrene. Og det er da muligt, at Quaero også kan havne der lidt i stil med et klassisk stykke klavermusik eller koden til ens cykellås. Det spændende er bare, om den nogensinde vil få den chance.

Jeg mener... for otte år siden, da jeg hørte om Google første gang, skulle den stadig arbejde sig det meste af vejen op. Det klarede den nu hurtigt; det kunne ikke holdes hemmeligt, at dens søgninger på det tidspunkt var de bedste. Men hvor var Chirac dengang, da der virkelig var nyt og ukendt land at erobre?

Nu er det selvfølgelig ingen skade at blive klogere. Men det er svært at forstå, hvorfor man ikke, når den offentlige tegnebog nu alligevel er åbnet - forsøger sig med noget, der rent faktisk er nyt. Noget andet.

Udover søgemaskinen vil de 1,7 milliarder euro blive brugt til projekter om udvikling af en hybridbil, automatisk metrotog, plasticproduktion, bygninger, der kan spare på strømmen, og tv på mobiltelefoner. Hvem ved, måske er der virkelig et nyt hurtigtog (TGV), Airbus eller en Ariane i støbeskeen. Med lidt held kan Jacques Chirac måske ligefrem nå at skifte status fra døende dinosaur til fremsynet statsmand i løbet af det år, han har tilbage som præsident.